El polvo del Sahara arrastrado por los vientos del Atlántico barre Europa sobre la Península Ibérica. Esto ha provocado una disminución de la irradiancia, especialmente en Portugal, España, Países Bajos y Alemania.

El polvo sahariano transportado por los vientos del Atlántico se desplazó sobre Europa a fines de la semana pasada, reduciendo la irradiancia diaria en un 25 por ciento a medida que el polvo en la atmósfera dispersa, absorbe y refleja la luz solar. Los vientos predominantes del oeste el 14 de febrero arrastraron polvo desde la Península Ibérica hasta Alemania el 16 de febrero. Las pérdidas máximas de irradiancia alcanzaron el 30% en las zonas afectadas al mediodía, con grandes zonas del norte de Europa, especialmente los Países Bajos, y pérdidas diarias de irradiancia de 15-25% en Alemania los días 15 y 16 de febrero.

El 14 de febrero, un sistema de alta presión sobre el norte de África y un sistema de baja presión en el Mar de Noruega en la atmósfera de niveles bajos a medios dirigieron vientos del oeste a través del continente africano, arrastrando polvo del Sahara de oeste a este a través de Europa. El polvo en la atmósfera reduce la irradiancia al dispersar la luz solar a medida que pasa a través de la atmósfera, apareciendo como una neblina para los observadores en el suelo y reduciendo la irradiancia recibida por la superficie. El polvo también puede depositarse y contaminar los paneles, lo que puede afectar la generación de energía solar, incluso después de que el polvo se haya eliminado de la atmósfera, reduciendo la eficiencia de la generación de energía. Los operadores de activos en las áreas afectadas pueden encontrar que estos impactos de la contaminación resultan en una reducción de la generación de energía.