CrewMate es un vehículo semiautomático de asistencia de elevación desarrollado por Moog Construction Company. Recientemente completó pruebas en el sitio cerca de las Cataratas del Niágara en Nueva York, demostrando la capacidad de la máquina para ayudar a los trabajadores del campo solar en la instalación de paneles fotovoltaicos. Montante Solar, con sede en Buffalo, y Moog Construction planificaron cuidadosamente experimentos in situ en un campo solar situado encima de un vertedero cerrado. Se ha demostrado que el terreno ondulado y empinado pone a prueba eficazmente el sistema de nivelación del vehículo, así como su capacidad para subir y maniobrar con los trabajadores.

En el experimento in situ, CrewMate transportó bandejas repetidamente, y cada bandeja transportaba hasta 31 paneles fotovoltaicos grandes que medían 93,9 x 51,3 pulgadas, mientras seguía de cerca a los trabajadores y utilizaba el dispositivo de asistencia de elevación de la máquina para recoger cada bandeja de 83 libras. Guíe el panel hasta el soporte del módulo solar local. CrewMate rastrea al personal de instalación entre los bastidores solares hasta que los paneles fotovoltaicos de la bandeja quedan libres, manteniendo una distancia segura de los trabajadores y los objetos.

Steven Erck, vicepresidente de Montante Solar, dijo: "Creemos que CrewMate es una innovación que puede aumentar de forma segura la productividad y ayudar a satisfacer las necesidades de los nuevos trabajadores y plantas de energía solar". "El panel fotovoltaico de esta prueba in situ fue uno de los más grandes y pesados ​​instalados por el personal; CrewMate reduce la presión del trabajo de instalación que normalmente se lleva a cabo en áreas remotas y con altas temperaturas

CrewMate es un 'robot colaborativo' que mejora la forma en que los trabajadores solares manejan el trabajo; aumenta la cantidad de trabajo que los trabajadores pueden completar ", dijo Aditya Sharma, Gerente de Desarrollo Comercial para Oportunidades Estratégicas en Mug Construction Company

A los pocos minutos de presentar CrewMate, los trabajadores solares aprendieron cómo operar sus accesorios para levantar y mover paneles solares. CrewMate también puede reducir el daño a los paneles y eliminar lesiones, esguinces y torceduras causadas por levantar y mover repetidamente paneles fotovoltaicos.

Este otoño, CrewMate participará en un proyecto piloto más amplio para ayudar a construir plantas de energía solar en nuevas ubicaciones.